Vuoden kylmin aika, helmikuu ja raaka luoteistuuli saavat
kulkijan etenemään vastatuuleen selkä edellä, niska köyryssä. Jo kevätlaulunsa
aloittanut mustarastas vaikenee ja laskeutuu männyn latvasta oksalle rungon
viereen nököttämään. Raju viima on siepannut mukaansa muutaman yksinäisen
lumihiutaleen, joita kieputtaa ylös, alas ja ympäri, kunnes antaa niiden pudota
ja sulaa asfaltille.
Tällaisena päivänä kaupungin suomalainen asukas saa
päähänsä kiivetä kaupungin korkeimmalle mäelle katsomaan näkyisikö pohjoisessa kohoavilla
mustilla vuorilla lumipeitteitä. Jo asuinrakennuksen ulko-ovella tuuli paiskaa lähtijän
kasvoille tuhdin annoksen raikasta, puhdasta ja kuivaa tuiverrusta, joka saa silmät
tulvimaan vettä.
Lunta ei vuorilla näkynyt, mutta sen näyn korvasi
kotimatkalla erään pihan nurkkauksessa oleanteripensaan oksien suojassa kukkiva
kaunis puu, magnolia. Sen näkeminen sai
kulkijan pysähtymään ja ihailemaan kukkien lumoavaa kauneutta. Pitihän siitä
kaunottaresta pikaisesti myös kuva napata.
Kotimatkalla mietin mitä tiedän magnoliasta ja totesin,
että en oikeastaan mitään muuta kuin sen nimen.
Netistä sitten löytyikin kiehtovaa
tietoa. Magnolia-puiden sukuun kuuluu useita eri lajeja ja
värejä. Ne ovat lähtöisin Aasian ja Amerikan mantereilta. Näitä maailman
vanhimpia kukkakasveja on ollut maapallolla jo yli sata miljoonaa vuotta sitten.
Voi vain kuvitella miten dinosaurukset ovat käyskennelleet tuoksuvissa
magnoliametsissä vuorten rinteillä ja jokien varsilla. Nykyiset magnoliat ovat
niiden kasvien jälkeläisiä, jotka selvisivät jääkausista ja muista
luonnonmullistuksista. Arvellaan myös, että magnoliat ovat säilyttäneet alkuperäisen
ulkonäkönsä.
Muinaisille kiinalaisille magnolia on ollut lähes pyhä
puu sen kukkien edustaessa puhtautta ja valaistumista. Eurooppaan puu on tuotu
1700-luvun lopulla. Ensimmäiset magnolialajikkeet jalosti 1800-luvun alun
Ranskassa Napoleonin armeijan upseeri, joka hylkäsi sotimisen ja paneutui
kasvien jalostukseen.
Keväisin puun paljaisiin oksiin puhkeavat herkän kauniit sulotuoksuiset
kukat. Puu saa lehtensä vasta kukinnan jälkeen. Kukkien kielellä magnolia on
uskollisuuden symboli, joka lupaa ”Rakastan ja tulen aina rakastamaan vain sinua”.
**********************************************
.jpg)
